Ученые рассказали, что появилось раньше — курица или яйцо
Чтобы появилось яйцо, его должна снести курица, но курица, как известно, появляется из яйца. Так что же появилось раньше? Это давно известный логический парадокс, который обсуждался философами Древней Греции еще тысячи лет назад. Правда, изначально вопрос касался птиц в целом, а не курицы. Мнения на этот счет высказывались самые разные. К примеру, Аристотель считал, что вообще не было ничего первичного, так как птица и яйцо появились одновременно. В настоящее время многие люди считают, что нет ответа на этот популярный вопрос, но это не так. Биологи, палеонтологи и эволюционисты знают точный ответ. Однако он зависит от того, о каком именно яйце будет идти речь.
Что такое яйцо
Чтобы ответить что появилось раньше — яйцо или курица, следует разобраться что вообще такое яйцо. На самом деле это просто яйцеклетка, то есть женская половая клетка, из которой после оплодотворения либо в результате партеногенеза (бесполого размножения) развивается новый организм. По мнению ученых, яйцо с твердой внешней скорлупой, которое можно отложить на суше, является важным шагом в эволюции позвоночных.
До появления яиц, которые содержат эмбрион, желток с питательными веществами и твердую оболочку, позвоночным приходилось для размножения полагаться на водоемы, в которых они откладывали икру. Да, икра — это, фактически, те же яйца, но без твердой оболочки. Большинство земноводных по сей день сталкиваются с необходимостью обеспечивать определенную влажность, чтобы получить потомство.
Какими были самые первые яйца
Учитывая все вышесказанное, яйцо появилось раньше курицы, и вообще раньше всех птиц на Земле. Согласно данным Техасского университета в Центре биоразнообразия Остина, возраст самых древних окаменелых яиц, имевших твердую скорлупу, составляет 325 миллионов лет. Птицы же появились гораздо позже. Как сообщается в исследовании, опубликованном в журнале Current Biology, это произошло в период от 165 до 150 миллионов лет назад.
Правда, по мнению ученых, первые яйца не имели такую твердую скорлупу, как сейчас. В качестве оболочки у них была твердая кожа, в результате чего они были более мягкими. По этой причине такие яйца крайне редко становились окаменелостями, о чем говорится в исследовании, опубликованном в журнале Nature.
Другое исследование яйца возрастом 200 миллионов лет показало, что оно имело очень тонкую оболочку, толщина которой не превышала 100 микрон, или 0,1 миллиметр. Примерно такую же толщину имеет человеческий волос. Однако, по мнению ученых, они уже были твердыми как фарфор. То есть это самый ранний пример яиц, идентичных современным. Правда, они также очень плохо сохранились до наших дней.
Как появились птицы
Если подытожить все вышесказанное, то Аристотель ошибался. Яйцо появилось гораздо раньше птицы. Скорее всего, икра, которую откладывали первые амфибии, со временем стала приобретать все более твердую оболочку, превратившуюся в конце-концов в скорлупу. В итоге яйца появились раньше птиц, как мы выяснили, более чем на 150 миллионов лет.
В период с 325 миллионов лет назад до 150 миллионов лет назад было много позвоночных, которые откладывали яйца, но наиболее известными из них являются динозавры. Как мы рассказывали ранее, птицы — тоже динозавры, а точнее они стали ответвлением от тероподов, двуногих хищных динозавров.
О переходных видах между динозаврами и птицами мы неоднократно рассказывали ранее. Одним из них является птица с головой тираннозавра — Cratonavis zhui. Соответственно, когда возникли птицы, они уже несли яйца, как и все остальные динозавры.
Курица появилась раньше яйца?
Казалось бы, вопрос можно закрыть — яйцо появилось раньше птиц. Но в нашем вопросе речь идет о курице, а не всех птицах. И вот тут можно поспорить относительно того, что первично, а что вторично. По мнению ученых Куры (Gallus gallus domesticus), скорее всего возникли от красных диких птиц (Gallus gallus), появившихся порядка 50 миллионов лет назад.
Как сообщается в исследовании 2022 года говорится, что люди одомашнили эту птицу в период между 1650 и 1250 годами до нашей эры. На каком-то заключительном этапе одомашнивания предок современных кур отложил яйцо. В этом яйце был эмбрион, который содержал множество генетический отличий от дикого предка, но в то же время само яйцо не было куриным. Когда цыпленок вылупился и вырос, он снес первое настоящее куриное яйцо. А значит курица появилась раньше куриного яйца.